La N-acetil-L-cisteïna (NAC) és una forma modificada de l'aminoàcid cisteïna.Proporciona una font de cisteïna i es pot convertir fàcilment en el tripèptid glutatió, un potent antioxidant del cos.El NAC és conegut per les seves propietats antioxidants i mucolítices, el que el fa útil en diverses aplicacions sanitàries.
Com a antioxidant, el NAC ajuda a protegir les cèl·lules del dany causat pels radicals lliures, les espècies reactives de l'oxigen i les toxines.També dóna suport a la síntesi de glutatió, que té un paper crucial en els processos de desintoxicació del cos i en el manteniment d'un sistema immunitari sa.
La NAC ha estat estudiada pels seus beneficis potencials en la salut respiratòria, especialment per a persones amb afeccions com la bronquitis crònica, la MPOC i la fibrosi quística.S'utilitza habitualment com a expectorant per ajudar a aprimar i afluixar la mucositat, facilitant la neteja de les vies respiratòries.
A més, NAC ha demostrat ser prometedor per donar suport a la salut del fetge ajudant a l'eliminació de substàncies tòxiques, com ara l'acetaminofè, un analgèsic comú.També pot tenir efectes protectors contra el dany hepàtic causat pel consum d'alcohol.
A més de les seves propietats antioxidants i de suport respiratori, el NAC s'ha explorat pels seus beneficis potencials en la salut mental.Algunes investigacions suggereixen que pot tenir un impacte positiu en els trastorns de l'estat d'ànim, com la depressió i el trastorn obsessiu-compulsiu (TOC).